Тилозавр

Тилозавр - мозазавр из Северной Америки, обитал в меловом периоде, около 86-75 млн лет назад.

История находки

Ранняя история этого мозазавра запутана и связана с соперничеством между двумя американскими палеонтологами, Эдвардом Дринкером Коупом и Отниэлем Чарльзом Маршем. Первоначально название «Macrosaurus» proriger было предложено Коупом для фрагментарного черепа и тринадцати позвонков, найденных у близлежащих скал в Западном Канзасе в 1868 году. Образец был размещен в коллекции Гарвардского музея сравнительной зоологии. Год спустя, Коуп более подробно описал тот же материал и причислил его к английскому роду мозазавра Liodon. Затем, в 1872 году, Отниел Марш называет более полный экземпляр под новым родом Rhinosaurus («носатая ящерица»), но вскоре обнаружил, что это имя уже использовалось для описания другого животного. Коуп предложил заменить Rhinoaurus еще одним новым именем, Rhamposaurus, которое также оказалось дублирующим. Наконец позднее, в том же 1872 году, Марш установил название Tylosaurus, включив в него оригинальный материал из Гарварда, а также дополнительные, более полные экземпляры, которые также были доставлены из Канзаса. Гигантский экземпляр тилозавра, извлеченный в 1911 году около Уоллеса, Канзас - один из самых больших скелетов Tylosaurus proriger из когда-либо найденных. В настоящее время он демонстрируется в Музее естественной истории Университета Канзаса.^[1]

Окаменелость тилозавра — Скелет мозазавра T.dyspelor (Tylosaurus proriger), 1898 год

То, что является поистине уникальным, это то, что профессор Самуэль Уиллистон, в 1898 году, впервые опубликовал подробные фотографии полного экземпляра мозазавра, включая фотографии отдельных останков мозазавра, в качестве фигур в своем отчете для геологической службы Университета. Образец добрался до Канзасского музея в серии из больших плит, извлеченных под руководством г-на Германа и Томпсона. За одиночными исключениями, все контуры оригинальных плит были сохранены и установлены вместе, в исходных позициях, поэтому животное находится в таком же положении, как оно было найдено в скалах. Оригинальная матрица окружает практически все кости, и ее можно отличить от окрашенной по блеску штукатурки даже на фотографиях, по её несколько более темному оттенку. Окаменелости были установлены на панели длиной 25 футов (7,5 м) и размещены в коридоре, посвященному морским рептилиям.^[2]

USNM-8898 tylosaurus — Tylosaurus proriger (USNM 8898)

Летом 1918 года Чарльз Х. Штернберг и его сыновья (Джордж Ф. и Леви) обнаружил частично переваренные кости плезиозавра в содержимом желудка у взрослого (9 м) скелета Tylosaurus proriger в отложениях Смоки-Хилла из образования Ниобрары вблизи Дона Битт-Крик в графстве Логан, штат Канзас. Штернберг сообщил о своем открытии на ежегодном собрании Канзасской академии наук в 1919 году и указал, что материал был отправлен в Национальный музей Соединенных Штатов. Однако из-за необычных обстоятельств, связанных с публикацией его краткой статьи в 1922 году, ассоциация двух экземпляров оставалась в основном незамеченной до 2001 года. Этот образец был вновь найден и описан Майклом Эверхартом в 2004 году. Эта история легла в основу сюжетной линии в фильме National Geographic «Морские монстры» и книги под тем же названием (Sea Monsters, 2007). Эта необычная ассоциация убедительно доказывает, что тилозавр питался плезиозаврами и предоставляет дополнительные данные о экология западного внутреннего моря. Этот образец дает первое доказательство того, что более крупные особи Тилозавра, по крайней мере, иногда питаются морскими рептилиями, кроме черепах и мелких мозазавров. То, что 9-ти метровый мозазавр с длиной черепа в 1,2 м смог проглотить большую часть 3-х метрового плезиозавра , дает дополнительные данные о хищнических привычках и возможностях кормления этих крупных морских животных. Реконструированный образец тилозавра (USNM 8898) в настоящее время установлен в Национальном музее Смитсоновского института,

The Sternberg Museum of Natural History in Hays, Kansas, contains fossils collected by the Sternberg family 1920 - 1929 — Череп мозазавра и семья Штернберга 1920-29 гг.

а остатки плезиозавра хранятся в хранилище коллекции. Фотография черепа Тилозавра была сделана Джорджем Ф. Штернбергом примерно в 1926 году после того, как он нашел и подготовил образец. Он был обнаружен в холме Смоки-Хилл округа Логан, штат Канзас.^[3] Штернберг предложил образец Смитсоновскому институту и включил фотографию в своем письме Чарльзу Гилмору. Копии оригинальных фотографий находятся в архивах Музея естественной истории Штернберга (FHSM).

Tylosaurus kansasensis FHSM VP-2295 — Tylosaurus kansasensis (FHSM VP-2295)

На протяжении многих лет были названо множество видов тилозавра^[4], однако многие из них, основаны на несовершеннолетних экземплярах и только некоторые из них теперь признаны учеными. Исследования опубликованные в 2016 году, указывают на то, что европейский хайнозавр (Hainosaurus), вероятно может принадлежать к роду Tylosaurus.

Описание

Наряду с плезиозаврами, акулами, и другими мозазаврами, тилозавр был доминирующим хищником западного внутреннего моря во время позднего мелового периода. Этот род был одним из самых крупных мозазавров (наряду с Мозазавром Гоффмана), например вид T. pembinensis достигал сопоставимых размеров с Hainosaurus bernardi, длиной около 12,2 м (40 футов), а T. proriger, самый крупный вид тилозавров, достигал длины более 14 м (46 футов).

Содержание желудка, связанное с образцами Tylosaurus proriger, указывает на то, что этот свирепый мозазавр имел разнообразную диету, включая рыбу, акул, более мелких мозазавров (клидаст и платекарп), плезиозавров и нелетающих птиц, таких как гесперорнис (Hesperornis). Так, например, в желудке сравнительно некрупного вида Tylosaurus nepaeolicus были найдены зубы огромного гибодонта Ptychodus mortoni и останки платекарпа Platecarpus planifrons. Относительно недавно в области желудка 8,8 м тилозавра обнаружили скелет небольшого короткошеего плезиозавра долихоринхопса длиной около 2,5 м и позвонок крупного ксифактина, первые упоминания о таких находках относятся к 1918 году. Занятно, что тилозавр проглотил молодого долихоринхопса целиком, переломав несколько костей жертвы в процессе, но не поцарапав их зубами. Зубы уплощены изнутри, наружная их поверхность закруглена, эмаль на внутренней поверхности исчерчена. Череп легкий, очень кинетичный, что позволяло глотать крупную добычу. Кончик ростра лишен зубов, именно эта особенность и дала название ящеру. В реальности, вероятно, ростр был сосредоточием чувствительных нервных окончаний, возможно, и электрорецепторов, позволявших охотиться в темноте больших глубин. Известны находки черепов со сломанным при жизни ростром (вместо него развилась костная грибовидная мозоль) - вероятно, животное с разгону налетело на скалу. Зубы на птеригоидах помогали проталкивать добычу в глотку.

Скелет также довольно легкий, 29—30 предкрестцовых позвонков, 6-7 крестцовых, 33-34 хвостовых с «шевронами», 56-78 терминальных хвостовых. Грудная клетка бочкообразная, есть хрящевая грудина (известны отпечатки хрящей). В толще ребер обнаружены участки аваскулярных некрозов (признак перенесенных при жизни глубоких погружений) и остеопороза. Ласты относительно узкие. Отпечатки кожи показывают наличие ромбических мелких чешуек с килями и гребнями, причем чешуи у 8-9 метрового тилозавра были мельче, чем у средних размеров гремучей змеи (у тилозавра 90 чешуек на квадратный дюйм, а у змеи — всего 80).