Проконсул — род человекообразных обезьян, живший 23-14 миллионов лет назад и обнаруженный на территории Кении и Уганды.
Выделяют четыре вида. Масса тела у разных видов от 10 до 40 кг. Обитали в тропических лесах. В облике сочетались признаки мартышковых и человекообразных обезьян. Некоторые авторы считают их ранними человекообразными, другие — общими предками мартышковых и человекообразных, существовавшими до разделения этих групп.
Признаками проконсула, характерными для мартышковых, являются тонкий слой эмали на зубах, хрупкое телосложение, узкая грудная клетка, короткие передние конечности, манера передвижения по ветвям, опираясь на все четыре лапы.
Открытие и классификация[]
Первая находка, часть челюсти проконсула, была сделана в Кении в 1909 году. Наименование было дано в 1933 году Артуром Хопвудом и означает «до Консула». В то время кличка Консул часто использовалась в цирке для дрессированных шимпанзе. Хопвуд во время экспедиции в Африку вместе с Луисом Лики в окрестностях озера Виктория нашёл останки ещё трех особей этого рода и дал им родовое и видовое название (africanus), полагая, что имеет дело с предком шимпанзе.
Более поздние находки поначалу относили к этому же виду, но впоследствии классифицировали в несколько видов того же рода. Поскольку все новые и новые находки XX века часто вынуждали палеоантропологов менять свои прежние взгляды, классификация ископаемых гоминид до сих пор часто изменяется, и одни и те же животные в разных изданиях могут иметь разные названия.
Виды[]
- Proconsul africanus
- Proconsul nyanzae
- Proconsul major
- Proconsul heseloni